Nebensätze (Subordinate Clauses)
In a Nebensatz (subordinate clause), the conjugated verb moves to the end. This is the opposite of the V2 rule in main clauses.
Subordinating conjunction → verb goes to the ENDIn Perfekt/modal: auxiliary goes last, after infinitive/Partizip II
The Verb-Final Rule
Common Subordinating Conjunctions
| Conjunction | Meaning | Example |
|---|---|---|
| weil | because | Er schläft nicht, weil er Kaffee getrunken hat. |
| dass | that | Ich weiß, dass du Recht hast. |
| obwohl | although | Sie geht aus, obwohl sie müde ist. |
| wenn | when / if | Wenn es schneit, bleibe ich drinnen. |
| als | when (past, once) | Als ich jung war, spielte ich Fußball. |
| ob | whether / if | Ich frage, ob sie kommt. |
| damit | so that | Er übt, damit er besser wird. |
| bevor | before | Wasch die Hände, bevor du isst. |
| nachdem | after | Nachdem sie gegessen hatte, schlief sie. |
| während | while | Ich höre Musik, während ich lerne. |
Perfekt and Modal Verbs in Nebensätze
When the Nebensatz uses Perfekt, the auxiliary (haben/sein) goes last, after the Partizip II.
In a subordinate clause with Perfekt, the Partizip II comes before the auxiliary — the auxiliary goes to the very end:
- ✓ Ich bin müde, weil ich das Buch gelesen habe. (Partizip II before haben)
- ✗ Ich bin müde, weil ich habe das Buch gelesen. (wrong — auxiliary must be last)
Compare with the main clause: Ich habe das Buch gelesen. (auxiliary in Position 2)
Nebensatz First — Inversion in Main Clause
When the Nebensatz comes first, the main clause inverts — verb comes immediately after the comma:
- Weil er krank ist, kommt er nicht. (verb directly after comma — not: Weil er krank ist, er kommt nicht.)
- Obwohl es regnet, gehen wir spazieren.
Common Mistakes
Examples (tap to reveal translation)
5 of 20Quick Check
___ es regnet, nehme ich einen Schirm.
Quick Check
Translate: 'I think that he is right.'
Quick Check
Ich weiß nicht, ___ er morgen kommt.
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