Konjunktiv I (Subjunctive I)
Primarily used in indirect speech (indirekte Rede) to report what someone said without stating whether it is true or false. Common in journalism and formal writing.
When Is Konjunktiv I Used?
Konjunktiv I appears primarily in news journalism, official reports, and formal texts to report what someone said without confirming it is true. In everyday spoken German it is almost always replaced by Konjunktiv II or Indikativ.
Der Minister sagte, er wolle die Steuern senken. (The minister said he wanted to lower taxes.)
Formation
Take the infinitive stem (remove -en) and add Konjunktiv I endings.
| Person | Ending | sein | haben | kommen | können |
|---|---|---|---|---|---|
| ich | -e | sei | habe | komme | könne |
| du | -est | sei(e)st | habest | kommest | könnest |
| er/sie/es | -e | sei | habe | komme | könne |
| wir | -en | seien | haben | kommen | können |
| ihr | -et | seiet | habet | kommet | könnet |
| sie/Sie | -en | seien | haben | kommen | können |
The 3rd person singular (er/sie/es) is the most important form — it is always distinct from the Indikativ.
Konjunktiv I in Reported Speech
These examples show how Konjunktiv I appears in newspapers and formal reporting:
Examples (tap to reveal translation)
When Konjunktiv I = Indikativ
When Konjunktiv I looks identical to the Indikativ (e.g., ich komme, wir kommen), use Konjunktiv II instead as a replacement.
| Person | Indikativ | Konj. I | Identical? | Use instead |
|---|---|---|---|---|
| ich | komme | komme | Yes | käme (Konj. II) |
| er/sie/es | kommt | komme | No | komme (Konj. I) |
| wir | kommen | kommen | Yes | kämen (Konj. II) |
| sie (pl.) | kommen | kommen | Yes | kämen (Konj. II) |
Modal Verbs in Konjunktiv I
Modal verbs in Konjunktiv I are common in reported speech:
| Modal (Infinitiv) | Konjunktiv I (er/sie/es) | Example |
|---|---|---|
| können | könne | Er sagte, er könne kommen. |
| müssen | müsse | Sie sagte, sie müsse arbeiten. |
| dürfen | dürfe | Er sagte, er dürfe nicht. |
| sollen | solle | Sie sagte, er solle kommen. |
| wollen | wolle | Er sagte, er wolle bleiben. |
| mögen | möge | Sie sagte, es möge stimmen. |
sein — The Most Used Form
sei (er/sie/es) and seien (sie/Sie) are by far the most common Konjunktiv I forms in everyday journalism.
Fixed Expressions with Konjunktiv I
Some set phrases use Konjunktiv I outside of reported speech:
Examples (tap to reveal translation)
5 of 20Quick Check
Konjunktiv I is formed from the ___ stem + special endings.
Quick Check
Die Zeitung berichtet, der Präsident ___ nach Berlin gereist.
Quick Check
Er sagte, er ___ müde. (sein, Konjunktiv I)